酒中含有乙醇；乙醇除了加速某些药物在体内的代谢转化，降低疗效外，也能诱发药品不良反应。长期饮酒可能引起肝功能损伤，影响肝脏对药物的代谢功能，使许多药品的不良反应增加。特别是服药时饮酒，可使消化道扩张，增加药物吸收，从而易引起不良反应。
如服用巴比妥类药物时饮酒，则可增强巴比妥类药物的中枢仰制作用造成危害。另外，有些药物能加重乙醇对人体的损伤。例如，雷尼替丁可减少胃液分泌，加重乙醇对胃黏膜的损害；甲硝唑可仰制乙醛脱氢酶的活性，加重乙醇的中毒反应。因此，服药时不宜饮酒。